Eflúvio telogénico: a queda repentina que assusta e que costuma reverter

Um dia olhas para a escova e há o dobro do cabelo de antes. No duche, na almofada, ao apanhar o cabelo. O susto é real e muito compreensível, mas convém saber uma coisa desde o início: a causa mais frequente da queda difusa do cabelo é o eflúvio telogénico, uma forma de alopecia não cicatricial em que o folículo não é destruído. Costuma aparecer dois a quatro meses depois de um acontecimento desencadeante (um parto, uma doença, uma alteração hormonal ou um fármaco) e, na maioria dos casos, reverte sozinho. Aqui explicamos-te o que é, porque acontece e o que diz a evidência, com as nuances necessárias.

O que é o eflúvio telogénico e porque acontece

Para o entender é preciso olhar para o ciclo do cabelo. Num couro cabeludo saudável, cerca de 85% do cabelo está em fase de crescimento (anagénio) e aproximadamente 15% em fase de repouso (telogénio). O anagénio dura quase quatro anos; o repouso, cerca de quatro meses. É um sistema desfasado de propósito: cada cabelo segue o seu ritmo, pelo que a queda passa despercebida no dia a dia.

No eflúvio telogénico esse equilíbrio quebra-se. Um número anormalmente elevado de folículos termina a fase de crescimento antes do tempo e passa a repouso de uma só vez. Kligman descreveu-o como uma terminação prematura da fase anagénica com aumento de cabelos em telogénio e queda difusa de cabelos em clava. Em condições normais existe essa proporção de 85/15; no eflúvio telogénico até 70% dos cabelos em fase de crescimento podem passar a telogénio, e a queda pode afetar até 50% do cabelo do couro cabeludo. Parece dramático, mas recorda: são cabelos que caem para dar lugar aos novos.

Aqui está o dado que mais tranquiliza e que quase ninguém explica: a queda nota-se 2 a 4 meses depois do acontecimento que a provocou e, paradoxalmente, neste tipo de queda, ver o cabelo cair é um sinal de que o cabelo novo está a empurrar para sair. Não estás a perder o folículo; estás a esvaziar a fase de repouso.

O que o desencadeia

O eflúvio telogénico é uma reação do corpo a um stress metabólico, hormonal ou farmacológico. Entre os desencadeantes descritos estão a fisiologia normal, como o pós-parto, certos medicamentos, infeções graves, a disfunção tiroideia, a anemia, traumatismos e o stress emocional ou fisiológico. A sua prevalência exata é desconhecida e pode ocorrer em qualquer idade, sexo ou raça, embora seja mais frequente nas mulheres devido às alterações hormonais do pós-parto.

No capítulo dos fármacos convém ser preciso, porque gera muita inquietação. A maioria da queda de cabelo associada a medicamentos é de tipo telogénico e inclui retinoides, betabloqueantes, antagonistas do cálcio, antidepressivos e anti-inflamatórios como o ibuprofeno. Diferente é o eflúvio anagénico, a queda brusca típica dos agentes quimioterápicos (antimetabolitos, alquilantes, inibidores mitóticos), que afeta o cabelo em pleno crescimento e corresponde a outro mecanismo.

Há também uma componente nutricional documentada. Numa coorte de mulheres com eflúvio telogénico, a ferritina estava baixa em 46,5% das doentes, havia ferropenia em 29,5%, défice de vitamina B12 em 5,8% e de ácido fólico em 0,6%. É um estudo observacional de um único centro, pelo que mostra uma associação frequente, não uma relação de causa universal. E atenção à conclusão fácil: não está demonstrado que tomar suplementos vitamínicos corrija a queda se não existir um défice real.

Agudo e crónico: não são o mesmo

O eflúvio telogénico tem duas faces. A forma aguda é a clássica: aparece de repente após um desencadeante identificável, a queda dispara e costuma ceder por volta dos 3 a 6 meses desde o início, com recrescimento espontâneo uma vez eliminado o fator. A forma crónica é mais insidiosa e persistente e, com frequência, as causas não são claras, ao contrário do episódio agudo.

Quanto ao prognóstico, a mensagem de fundo é animadora. O eflúvio telogénico é reversível, costuma durar menos de seis meses e a maioria das pessoas tem recrescimento completo sem tratamento. A Academia Americana de Dermatologia assinala que a maioria vê recrescimento completo em cerca de 6 a 8 meses após o início da queda. A diferença fundamental em relação às alopecias cicatriciais é que aqui o folículo não é destruído: a fábrica continua intacta.

O que diz a evidência sobre o tratamento

Aqui é preciso honestidade. Não existem tratamentos dirigidos com evidência sólida para o eflúvio telogénico, e o mecanismo exato pelo qual o stress fisiológico influencia o ciclo capilar humano continua a ser desconhecido. Como o quadro tende a reverter sozinho, a abordagem centra-se em identificar e corrigir o desencadeante e em dar tempo ao folículo.

Sobre o minoxidil tópico, que muita gente associa a qualquer queda, há que esclarecer duas coisas. A primeira: em Espanha, o minoxidil tópico está indicado para o tratamento da alopecia androgénica de intensidade moderada, não para o eflúvio telogénico. A segunda: a evidência específica no eflúvio telogénico limita-se a um ensaio aberto de um único braço com 12 sujeitos japoneses (3 homens e 9 mulheres) que usaram 1 ml duas vezes por dia durante 24 semanas. É um dado muito limitado, não uma prova de eficácia.

Para situar o fármaco onde de facto está estudado: na alopecia androgénica demonstrou-se que o minoxidil estimula o crescimento do cabelo, ainda que o seu mecanismo exato não seja totalmente conhecido; induz hipertrofia dos folículos pequenos, prolonga a fase de crescimento e acelera a renovação dos folículos vilosos. Nessa indicação observa-se estabilização da queda em 4 de cada 5 doentes, com crescimento visível após 4 meses ou mais de utilização regular. A posologia no resumo das características do medicamento é 1 ml no couro cabeludo duas vezes por dia, sem exceder os 2 ml diários, não é recomendado em menores de 18 nem em pessoas com mais de 65 anos por falta de dados, e ao suspendê-lo o crescimento pode cessar e voltar ao estádio inicial em 3 a 4 meses. Após a aplicação sobre pele intacta, a absorção sistémica é baixa, em média 1,7% da dose (intervalo de 0,3 a 4,5%). Tudo isto descreve a sua utilização na alopecia androgénica; não é uma recomendação para o teu caso, que deve ser avaliado por um médico.

O que podes fazer entretanto

A recomendação para cuidar do couro cabeludo é suave e de senso comum: evitar pentear ou escovar com vigor e as massagens intensas. Um mito que convém desmontar com dados: não se recomenda deixar de lavar o cabelo. Lavá-lo não provoca a queda; simplesmente concentra no lavatório os cabelos que já estavam em repouso e que iam cair de qualquer forma. Espaçar as lavagens não trava nada, apenas agrupa a queda num momento mais visível.

Em resumo

O que há para reter é simples: o eflúvio telogénico assusta pela sua rapidez, mas é reversível, o folículo não é destruído e a maioria recupera o cabelo em alguns meses, uma vez corrigido aquilo que o desencadeou. A chave está em identificar a causa, não em deixar de lavar o cabelo nem em automedicar-se. Se a queda te preocupa, se prolonga mais do que seria de esperar ou não encaixa neste padrão, existe hoje em Espanha tratamento da queda de cabelo com avaliação prévia, prescrição quando indicada por um médico inscrito na Ordem e acompanhamento contínuo. Podes verificar se és elegível.