Alopecia androgenética na mulher: porque é diferente e que opções existem em Espanha

A alopecia androgenética na mulher, que os especialistas preferem chamar perda de cabelo de padrão feminino, é a forma mais frequente de queda crónica de cabelo nas mulheres e comporta-se de forma diferente da masculina: rareia o centro da cabeça em vez de abrir entradas e, na maioria dos casos, surge com hormonas normais. A opção com mais ensaios por trás é o minoxidil tópico, que em Espanha se compra na farmácia sem receita. O minoxidil oral não está autorizado em Espanha para a queda de cabelo e, tal como os antiandrogénios, só se usa após uma avaliação médica; a finasterida e a dutasterida estão contraindicadas nas mulheres segundo o seu resumo das características do medicamento.

Como se reconhece: o centro rareia e a frente mantém-se

No homem, a alopecia androgenética costuma começar pelas entradas e pela coroa. Na mulher, o quadro típico é outro: a risca alarga, o couro cabeludo torna-se visível na parte central e superior da cabeça e a linha frontal, em geral, mantém-se. O comité de peritos da Androgen Excess and PCOS Society descreveu em 2019 os dois desenhos habituais: um alargamento que parte do centro para fora e um padrão com acentuação frontal, conhecido como «árvore de Natal» porque a risca alarga mais perto da testa. Para a graduar usa-se a escala de Ludwig, que explicamos juntamente com o mecanismo do folículo em porque cai o cabelo na alopecia androgenética.

O que acontece por baixo é uma miniaturização. A cada ciclo, a fase de crescimento do cabelo encurta e folículos que davam um cabelo grosso acabam por produzir um fino e curto, quase uma penugem, tal como descreve a revisão Cochrane de 2016 sobre este quadro. Por isso muitas mulheres não veem zonas calvas, mas sim um rabo de cavalo mais fino e um cabelo que já não cobre como antes.

É frequente e aumenta com a idade. Num estudo britânico com 377 mulheres observadas em dermatologia por outros motivos, 6 % das mulheres com menos de 50 anos tinham este padrão, face a 38 % das de 70 ou mais (Birch e colaboradores, 2001). Numa população australiana, a perda na zona média afetava 57 % das mulheres com 80 anos ou mais (Gan e Sinclair, 2005), e a orientação europeia S3 de 2018 fala de até 42 % de mulheres afetadas.

Porque é diferente da calvície masculina

A diferença de fundo está nas hormonas. No homem, a di-hidrotestosterona é o motor bem conhecido do processo. Na mulher, o papel dos androgénios é menos direto: o comité de 2019 concluiu que uma perda de cabelo de padrão feminino isolada não deve ser considerada sinal de excesso de androgénios quando os seus níveis são normais, o que é o habitual. Uma revisão publicada em 2026 no American Journal of Clinical Dermatology acrescenta que os estrogénios poderão ter um efeito protetor e que a genética mostra diferenças entre sexos no mecanismo.

Isto é coerente com o forte aumento dos números nos anos que se seguem à menopausa, embora a relação exata com os estrogénios ainda esteja em estudo. E explica porque é que os tratamentos pensados para o homem, centrados em travar a di-hidrotestosterona, não se transpõem tal e qual para a mulher.

Há mais uma diferença, que não é biológica mas pesa: a mesma revisão de 2026 assinala que nas mulheres este quadro está subdiagnosticado e subtratado, e que o seu impacto na autoestima e na vida social ultrapassa muitas vezes o observado nos homens.

Primeiro: excluir o que não é alopecia androgenética

Uma queda difusa numa mulher pode ter várias origens, e o tratamento depende de acertar no diagnóstico. A revisão de 2026 aponta como diagnósticos a distinguir o eflúvio telógeno crónico, a alopecia areata difusa e as alopecias cicatriciais. Uma queda súbita e abundante, por exemplo depois de um parto, aponta antes para um eflúvio telógeno, que costuma reverter por si só; e se o que recua é a linha da testa, convém excluir uma alopecia frontal fibrosante, uma das alopecias cicatriciais, porque aí o folículo que se perde não volta.

A avaliação é sobretudo clínica: história, observação do couro cabeludo e, muitas vezes, tricoscopia ou teste de tração. O comité de 2019 considera obrigatório avaliar em todas as doentes um possível excesso de androgénios, e recomenda, ainda que como opcional, dosear ferro, vitamina D, zinco, hormonas da tiroide e prolactina. O próprio resumo das características do medicamento do minoxidil tópico em Espanha é claro: não está indicado quando a perda é súbita ou irregular, surge depois de um parto, não há antecedentes familiares ou a causa é desconhecida.

Que opções existem e o que diz a evidência

Minoxidil tópico: a base com mais ensaios

É o tratamento mais estudado nas mulheres e, segundo a revisão de 2026, o único aprovado pela FDA norte-americana para este quadro. A revisão Cochrane reuniu 47 ensaios com 5290 participantes, 17 deles com minoxidil. Face ao placebo, quase o dobro das mulheres notou um aumento moderado ou acentuado do cabelo (risco relativo 1,93), e a contagem total subiu cerca de 13 cabelos por centímetro quadrado mais do que com placebo, com evidência de qualidade moderada a baixa. Os efeitos adversos com a concentração de 2 % não diferiram de forma significativa dos do placebo.

Em Espanha vende-se na farmácia sem receita, em solução a 2 % (20 mg/ml) e a 5 % (50 mg/ml), com indicação para a alopecia androgenética de intensidade moderada. O seu resumo das características do medicamento pede paciência: podem ser precisos 4 meses de tratamento antes de surgirem sinais de crescimento. É também o ponto de partida proposto pelo comité de 2019, que só sugere juntar outros medicamentos quando a perda é intensa ou há excesso de androgénios.

Minoxidil oral em dose baixa: um uso fora do RCM

Os comprimidos de minoxidil autorizados em Espanha (Loniten e Minogal) estão indicados para a hipertensão arterial grave que não responde a outros tratamentos, não para o cabelo. Usá-los em dose baixa para a alopecia é um uso em condições diferentes das autorizadas, que o Real Decreto espanhol 1015/2009 considera excecional: o médico tem de o justificar no processo clínico, explicar benefícios e riscos e obter o consentimento da doente.

A evidência de eficácia nas mulheres ainda é escassa. Um pequeno ensaio aleatorizado de 24 semanas (Ramos e colaboradores, 2020) comparou 1 mg oral com minoxidil tópico a 5 %: a forma oral mostrou uma tendência para maior melhoria, mas sem superioridade significativa. Há mais dados de segurança: um estudo multicêntrico com 1404 doentes, 943 delas mulheres, liderado por dermatologistas do Hospital Ramón y Cajal de Madrid, encontrou hipertricose (pelos noutras zonas) em 15,1 % e efeitos sistémicos pouco frequentes, como tonturas (1,7 %), retenção de líquidos (1,3 %) ou taquicardia (0,9 %); 1,7 % deixou o tratamento por efeitos adversos. É um estudo retrospetivo e sem grupo de controlo, e o detalhe completo está no nosso mapa dos efeitos adversos reais do minoxidil oral em dose baixa.

Há ainda um limite claro para muitas mulheres: o resumo das características dos comprimidos não recomenda o minoxidil oral durante a gravidez nem em mulheres em idade fértil que não usem contraceção, e foi notificada hipertricose em recém-nascidos expostos durante a gestação.

Antiandrogénios: quando entram em jogo

Quando há excesso de androgénios ou a perda é intensa, o comité de 2019 propõe juntar ao minoxidil um antiandrogénio ou um inibidor da 5-alfa-redutase. Em Espanha, a espironolactona está autorizada para a hipertensão, a insuficiência cardíaca e o hiperaldosteronismo, pelo que no cabelo se usa fora do RCM. O acetato de ciproterona de 50 mg inclui no seu resumo das características a alopecia androgenética grave em mulheres com androgenização grave, mas só quando doses mais baixas ou outras opções não deram resultado. Além disso, desde 2020 a AEMPS (a agência espanhola do medicamento) restringe o seu uso devido ao risco de meningioma, observado a partir de 25 mg por dia e maior quanto mais alta for a dose acumulada.

A revisão Cochrane lamentava a falta de ensaios de qualidade com espironolactona, ciproterona ou dutasterida em mulheres, e a revisão de 2026 insiste em que continuam a escassear os ensaios aleatorizados que as incluem. Por isso, quando se ponderam, faz-se caso a caso e com vigilância.

Finasterida e dutasterida: porque não são o ponto de partida

É uma das perguntas mais repetidas, e em Espanha o resumo das características do medicamento é claro. A finasterida de 1 mg está indicada apenas em homens dos 18 aos 41 anos e contraindicada em mulheres; a dutasterida, autorizada para a hiperplasia benigna da próstata, também está contraindicada em mulheres. O motivo é a gravidez: ao travar a conversão da testosterona em di-hidrotestosterona, podem alterar o desenvolvimento dos órgãos genitais externos de um feto masculino. Quanto à eficácia, a revisão Cochrane não concluiu que a finasterida de 1 mg fosse mais útil do que o placebo nas mulheres, em três ensaios com evidência de baixa qualidade. A literatura descreve o seu uso fora do RCM em casos selecionados, mas é uma decisão especializada, não um primeiro passo.

Laser e outros complementos

Os pentes laser de baixa potência deram resultados inconsistentes na revisão Cochrane: as participantes não sentiram mais melhoria do que com um dispositivo simulado, embora a contagem de cabelos tenha aumentado. A revisão de 2026 coloca o laser e o plasma rico em plaquetas como complementos que podem somar-se a um tratamento médico, não como substitutos.

O que levar de tudo isto

A alopecia androgenética na mulher não é uma versão suave da masculina: tem outro desenho, outra relação com as hormonas e mais diagnósticos a excluir, pelo que a ordem importa, primeiro saber o que é e depois escolher. Existe hoje em Espanha tratamento da queda de cabelo com avaliação prévia, prescrição quando se justifica por um médico inscrito na Ordem e acompanhamento contínuo, que é o que fazemos na AiON. Pode verificar em poucos minutos se o tratamento se adequa ao seu caso.