Sildenafil vs tadalafil: em que se distinguem realmente

É uma das perguntas mais pesquisadas sobre disfunção erétil: sildenafil ou tadalafil? Circula muita mitologia: que um é «mais forte», que o outro «dura 36 horas», que basta comparar os miligramas. Nada disso resiste a uma leitura séria das fichas técnicas. Ambos são inibidores da fosfodiesterase tipo 5 (IPDE5), ambos estão comercializados em Espanha com genéricos autorizados pela AEMPS e ambos partilham o mesmo mecanismo. As diferenças existem, são relevantes, e têm que ver sobretudo com farmacocinética, com a comida e com as indicações aprovadas de cada um. Aqui repassamo-las uma a uma, sem lhe recomendar nenhum: essa decisão é de um médico que o tenha avaliado.

O que partilham: o mecanismo e a condição imprescindível

Sildenafil e tadalafil pertencem à mesma família farmacológica, os inibidores da PDE5. Atuam sobre a via bioquímica que permite que o músculo liso dos corpos cavernosos relaxe e que entre sangue. A chave, que muitas vezes passa despercebida, é que essa via só se ativa quando há desejo e estímulo: a ficha técnica do sildenafil di-lo sem rodeios, «para que o sildenafil seja eficaz é necessária a estimulação sexual». Não são afrodisíacos nem funcionam a frio. Se alguém toma um comprimido, se senta no sofá e espera que algo aconteça, não vai acontecer nada, e isso não significa que o fármaco não lhe sirva.

Se quiser o detalhe de como funciona um deles por dentro e o que mostram os ensaios, desenvolvemo-lo na guia sobre como funciona o sildenafil e o que diz a evidência.

A grande diferença: quanto tempo cada um permanece no organismo

O dado que verdadeiramente separa os dois princípios ativos é a semivida de eliminação, isto é, o tempo que o organismo demora a reduzir para metade a concentração do fármaco. Segundo as suas fichas técnicas, a semivida do sildenafil é de 3 a 5 horas (cerca de 4) e a do tadalafil de 17,5 horas. É uma diferença de cerca de quatro vezes, e explica porque a um se costuma chamar «de ação curta» e ao outro «de ação longa».

Convém ser preciso quanto ao que esse número significa e ao que não significa. A semivida descreve a permanência do fármaco no sangue, não uma promessa de janela de eficácia com um número redondo. O número de horas que se popularizou para o tadalafil aparece de facto na sua ficha técnica, mas com outro sentido: em ensaios com 1054 doentes, melhorou a função erétil face ao placebo até 36 horas após a dose, um resultado médio de ensaio e não uma janela garantida para cada pessoa. Na prática: o tadalafil permanece bastante mais tempo no organismo, o que se traduz num esquema menos preso ao relógio; o sildenafil elimina-se antes, o que implica um planeamento mais ajustado ao momento.

A guia EAU 2025 inclui, de facto, uma tabela comparativa de parâmetros farmacocinéticos dos IPDE5 (Tmax, Cmax, AUC, semivida) com dados adaptados da EMA, precisamente porque estes detalhes condicionam a escolha clínica mais do que qualquer outra coisa.

A comida: um fator que só afeta um dos dois

Aqui a diferença é clara e prática. O tadalafil pode ser tomado com ou sem alimentos, enquanto com o sildenafil a comida torna a absorção mais lenta: segundo a sua ficha técnica, tomado com alimentos é absorvido mais devagar e o início do efeito pode atrasar-se. Traduzido para a vida real: um jantar copioso antes de tomar sildenafil pode atrasar o momento em que começa a fazer efeito, enquanto com o tadalafil esse fator não está em cima da mesa. Não é um detalhe menor para quem associa a atividade sexual a um jantar, ou seja, praticamente todo o mundo.

Os esquemas aprovados em Espanha: o que dizem as fichas técnicas

Esta secção é informativa, não é um esquema para si. Qualquer dose e qualquer ajuste competem ao médico que o avalie, porque dependem da sua história clínica, dos seus outros medicamentos e da sua situação renal, hepática e cardiovascular.

Sildenafil

Segundo a ficha técnica de Viagra no CIMA-AEMPS, a dose é de 50 mg tomados em regime de necessidade aproximadamente uma hora antes da atividade sexual; pode aumentar-se para 100 mg ou reduzir-se para 25 mg, e a dose máxima recomendada é de 100 mg uma vez por dia. Na insuficiência renal grave (depuração da creatinina inferior a 30 ml/min) e na insuficiência hepática, por exemplo cirrose, deve considerar-se a dose de 25 mg; na insuficiência renal ligeira ou moderada (30–80 ml/min) usam-se as doses habituais. Não está indicado em menores de 18 anos. Além dos comprimidos revestidos, em Espanha existe uma apresentação bucodispersável de 50 mg.

Tadalafil

A ficha técnica de Cialis contempla dois cenários distintos. Em regime de necessidade: 10 mg antes da atividade sexual prevista, com ou sem alimentos, e pode experimentar-se 20 mg se 10 mg não se mostrar adequado; pode tomar-se desde pelo menos 30 minutos antes, com uma frequência máxima de um comprimido por dia. Uso frequente: as doses de 10 e 20 mg não se recomendam para uso diário continuado, mas em quem prevê um uso frequente (pelo menos duas vezes por semana) pode ser adequado o esquema diário de 5 mg tomado à mesma hora, reavaliando periodicamente se é adequado mantê-lo. Também não está indicado em mulheres.

A indicação que só o tadalafil tem: próstata

É provavelmente a diferença mais subvalorizada nas comparações da internet. O tadalafil 5 mg uma vez por dia tem indicação aprovada para hiperplasia benigna da próstata em homens adultos; o sildenafil não tem essa indicação. Para um homem que arrasta ao mesmo tempo problemas de ereção e sintomas urinários do trato inferior — levantar-se de noite, jato urinário fraco, urgência urinária —, isso muda por completo a conversa clínica, porque um único tratamento pode dirigir-se às duas frentes. É exatamente o tipo de nuance que só aparece quando alguém faz uma história clínica em condições.

O que diz a guia europeia sobre como escolher

A guia EAU 2025, apoiando-se em duas metanálises, orienta para o uso de sildenafil 50 mg em doentes que priorizam a eficácia e para começar com tadalafil 10 mg em quem prioriza a tolerabilidade. Repare no enunciado: não diz que um seja melhor, diz que a escolha depende do que pesa mais para cada pessoa. E a própria guia recomenda seleção personalizada do tratamento, além de abordar comorbilidades e estilo de vida: perda de peso, controlo glicémico, deixar de fumar e atividade física.

Há outro dado da mesma guia que quase ninguém menciona e que ajuda a interpretar os testemunhos da internet: os ensaios de IPDE5 mostram uma resposta placebo significativa, isto é, também houve melhoria significativa da disfunção erétil nos grupos que receberam placebo. Isso não invalida os fármacos, mas explica porque as experiências pessoais isoladas são um mau termómetro.

A guia acrescenta duas nuances clínicas importantes. Uma, cardiovascular: incorpora a atualização da Princeton Consensus Conference IV sobre o uso de IPDE5 em doentes de baixo risco que usam ou têm fácil acesso a nitratos, com algoritmos que incluem a pontuação de cálcio coronário. Duas, hormonal: se a disfunção erétil coexistir com hipogonadismo bioquímico, pode considerar-se a testosterona como tratamento inicial e acrescentar um IPDE5 se a resposta erétil for incompleta. Por isso vale a pena saber reconhecer os sintomas reais da testosterona baixa antes de dar por certo que o problema é só de ereção; e se o diagnóstico se confirmar, convém entender em que consiste a terapia com testosterona e o que esperar dela.

Interações e porque é que isto passa por um médico

A depuração do sildenafil reduz-se com inibidores do CYP3A4 como o cetoconazol, a eritromicina ou a cimetidina, o que significa que certos medicamentos habituais alteram a exposição ao fármaco. Somado aos ajustes por função renal ou hepática e à avaliação do risco cardiovascular que a guia europeia propõe, fica claro porque a comparação «sildenafil vs tadalafil» não se resolve com uma tabela: resolve-se com uma história clínica. Ambos são medicamentos, não suplementos, e a avaliação prévia existe por alguma razão.

Em resumo, e o que pode fazer hoje

O que há que reter: não existe um vencedor universal entre sildenafil e tadalafil. Partilham o mecanismo e a necessidade de estimulação sexual, e diferenciam-se na semivida, na influência da comida, nos esquemas aprovados e no facto de só o tadalafil ter indicação para hiperplasia benigna da próstata. A escolha é clínica, não é de fórum, e antes de escolher convém olhar para aquilo que a própria guia europeia pede que se olhe: se por trás da ereção houver um problema hormonal, a abordagem muda. Para essa parte, o que existe de facto hoje em Espanha é o tratamento de saúde hormonal masculina, com avaliação prévia, prescrição por um médico inscrito na Ordem quando se justifica e acompanhamento contínuo. Se quiser saber se é o seu caso, pode verificar se é elegível.